ナナミさん（仮名）のプロフィール
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目次
高望みで就職をあきらめフリーターに
私は高校を卒業したあと、もともと好きだったパソコンをもっと学びたくて、専門学校へ進学しました。
とはいえ、入学したからといって急に勉強熱心になれたわけではありません。授業には出ていたものの、「将来どうなりたいのか」を深く考えないまま、なんとなく学校に通っているような状態が続いていたように思います。
今振り返れば、せっかく興味のある分野を学べる環境にいたのに、かなりもったいない時間の使い方をしていました。
それでも「SEになりたい」という気持ちだけは持ったまま、卒業を迎えました。
いざ就職活動が始まると、私は名前を知っている大手企業ばかりを数社受けるという、かなり視野の狭い動き方をしてしまいます。仕事内容や自分との相性で選ぶというより、会社の規模や知名度で安心したかっただけなのかもしれません。応募先を広げることもせず、「SEになりたい」という希望だけを抱えたまま、就職活動は終わってしまいました。
結果、卒業後はそのままフリーターの道へ進むことになります。
当時の私は、まさかこの先、未経験のままもう一度IT業界に挑み直すことになるとは思ってもいませんでした。
ただ今になって考えると、このときの遠回りがあったからこそ、その後の転職活動では「やりたい仕事」だけを見るのではなく、まずは経験を積める場所に飛び込む発想を持てるようになったのだと思います。
SEをあきらめず方向転換
就職が決まるまでのつなぎのつもりで、私は飲食店のアルバイトを始めました。
ところが働き始めてみると、想像していた以上に忙しい毎日。若さもあってか、休みの日は遊ぶことばかり考え、SEになりたかったことすら、いつの間にか頭の片隅に追いやってしまっていました。
そんな生活が落ち着いてきたある日、バイト先でパソコンを使う作業を任されるようになります。当時の職場ではパソコンをまともに扱える人が少なく、自然と事務作業を私が引き受ける機会が増えていきました。
大それた出来事ではありません。けれど、キーボードに向かって手を動かしているうちに、「本来やりたかったのは、こういう仕事だったはずだ」と、しまい込んでいた気持ちがふっと顔を出したのです。
この小さなきっかけをもとに、私はバイトを辞め、本気でIT業界を目指す決意をして転職活動を始めました。
とはいえ、簡単に決まったわけではありません。当時20代後半だったこともあり、未経験からの転職に難しさを感じる場面も多々ありました。最初はSEや開発職だけに的を絞って探していたため、選考がなかなか進まない時期が続きます。
はじめは『Green』や『リクナビNEXT』などの転職サイトを使い、自力で求人を探していました。
3ヶ月ほど経ったころ、もう少し選択肢を広げたいと考え、転職エージェントの『doda』にも登録します。
自分だけで求人を探していると、どうしても「SEになりたい」という希望に目が引っ張られてしまう。その点、アドバイザーが企業を紹介してくれることで、自分では候補にすら入れていなかった会社と出会えるようになりました。
紹介先のうち数社で面接を受け、業務請負・派遣を手がけるIT系の会社から内定をいただきます。登録から1ヶ月ほどでのスピード内定でした。
もちろん、この時点で希望通りの仕事ができると決まったわけではありません。それでも、まずはIT業界の中で実務経験を積める場所に、ようやくたどり着くことができたのです。この先、「自分がどんな役割を任されるのか」当時の私は、まだ何も知りませんでした。
現場で思った作業が出来ず、ステップアップ転職
入社後、配属されたのは業務請負の現場でした。初めてのIT業界です。配属前は「どんな現場なんだろう」と不安で仕方ありませんでした。
実際に行ってみると、自社ではなく、開発元メーカーの工場内に間借りした場所での業務。同じ会社から50名ほどが配属されていたこともあり、思っていたより人数は多く、「ようやく希望していたIT業界で働ける」と、まずはひと安心しました。
けれど、そこで任されたのは開発ではありません。他の人が作ったシステムが正しく動くかどうかを確認する、いわゆるテスターの仕事でした。
Excelにテスト項目を洗い出し、一つずつ動作を確認する。問題が見つかれば、条件を整理してまとめる。地味にコツコツと積み上げていくタイプの仕事です。
「未経験なのだから、まずはここから覚えよう」——最初はそう自分に言い聞かせていました。専門学校卒業からのブランクもありましたし、実務経験もゼロ。覚えるべきことは山のようにありました。
テストを重ねるうち、仕様書に目を通す機会も自然と増えていきます。「この条件では、システムはどう動くべきなのか」「この入力をしたら、何が起きるはずなのか」——正解となる仕様を頭に入れたうえで、実際の挙動とのズレを探す視点が、少しずつ身についていきました。開発そのものではなくても、できあがったシステムを使うだけでは気づけない部分まで見る経験ができたことは、あとから振り返ると大きな財産でした。
不具合を見つけた際も、「動かなかった」で終わらせるわけにはいきません。どんな操作を、どんな順番で行ったときに、何が起きたのか。条件を切り分けて整理し、開発側に的確に伝える必要があります。この”再現条件を切り分ける”感覚は、のちに自分がコードを書く立場になってからも、地味に効いてきました。
ただ、当時の私にとってテスターはゴールではありませんでした。「そのうち開発も任せてもらえるはずだ」——最初はそんな期待を持っていたのです。
仕事にも慣れ、一通りの業務を回せるようになっても、数年経った時点で担当しているのは、相変わらずテスト業務のまま。隣で開発をしている人たちを横目に、「本当にやりたかったのは、あっちだったはずなのに」と考える時間が増えていきました。
このとき痛感したのは、今の仕事を真面目に続けているだけでは、必ずしも希望する仕事へ自動的に移れるわけではないという現実です。テスターとして経験を積むこととプログラマーとしてコードを書くことは、重なる部分はあっても、まったく別の技能です。「いずれ機会が来るはず」と待つのではなく、自分から動く必要がある——頭ではわかっていても、当時の私は具体的な一歩をなかなか踏み出せずにいました。
それでも、これまでのテスター経験や現場で得た知識を土台に、今度こそプログラマーとして開発に携われる会社を探そうと決意します。ステップアップのための転職を、私はここで選びました。
本来希望していたSEへ
ステップアップ転職で入社したのは、Web系のシステム開発・設計を受託している会社でした。ようやく、自分が本当にやりたかった「開発」に関われることになったのです。
入社してほどなく、某上場企業のWebサイトに関する開発チームへ配属され、私もプログラミングを担当することになりました。システムを見る側だった人間が、今度はコードを書いて動くものを作る側に回る——立場の変化を、身をもって実感した瞬間です。
もちろん、最初から順調だったわけではありません。実務でプログラムを書いた経験はほぼゼロ。専門学校を出てからも時間が経っていました。いざ現場に入ってみると、言語の基本文法を理解するだけでも一苦労。頭では分かっているつもりでも、指はなかなか動いてくれません。
テスター時代は「ここが動かない」「この条件で不具合が出る」と、あくまで確認する側でした。開発では、その原因を自分で突き止め、コードを直すところまで責任を持つことになります。同じシステムに関わる仕事でも、求められる役割の重さがまるで違うと痛感しました。
それでも、ここで引き下がるわけにはいきません。近所の書店で超初心者向けの参考書を買い込み、仕事終わりに読み、分からないことがあればすぐパソコンで調べる。翌日の業務で試し、また新しい疑問にぶつかる。そんな地道な繰り返しの中で、少しずつ実務についていけるようになっていきました。
振り返って感じるのは、テスターから開発へ移ったことで得たのは「プログラミングができるようになった」ことだけではない、ということです。
かつてシステムを確認する立場にいたからこそ、コードを書くようになってからも「この処理はどんな条件で問題を起こすだろう」と先回りして考える癖が、自然と身についていました。もちろんテスター経験だけでプログラマーの仕事がこなせるわけではありませんし、実際に手を動かした分だけしか力にはなりません。ただ、畑違いに見えた経験が、思わぬ場面で足場になってくれることは、身をもって実感しました。
開発の仕事に慣れてくると、視線は少しずつ「自分が作る」その先へと向かうようになります。設計の段階、そしてクライアントが何を求めているのかを理解する部分にも、意識が向くようになっていったのです。SEという仕事は、プログラミングができれば務まるものではありません。要望を聞き取り、必要な機能に落とし込み、それをどう実現するかを設計する。開発メンバーに内容を伝え、スケジュールを調整する場面も出てきます。
最初からそうした仕事ができたわけではもちろんありません。テスターとして現場の空気を知り、プログラマーとして手を動かす経験を積んだからこそ、少しずつ仕事の全体像が見えるようになっていきました。専門学校時代に思い描いていた「SEになりたい」という目標に、気づけば着実に近づいていたのです。
今となれば
今では念願のSEとして、設計から公開後のフォローまで一連の業務を任せてもらえるようになりました。クライアントとの折衝や外部パートナーとの連携、時にはプロジェクトリーダーとして後輩PGの指導を任されることもあります。テスターだった当時の自分に教えても、きっと信じてもらえないでしょう。
面白いのは、テスター、プログラマー、SEと立場が変わるたびに、システムを見る目線そのものが変わっていったことです。
テスターの頃は「なぜこの処理でエラーになるのだろう」と考えていました。プログラマーになってからは「どうすればこの処理を実現できるのだろう」。そして今、SEとしては「そもそもクライアントは何を実現したいのだろう」と。同じシステムを見ていても、立場が変わるごとに問いの中身がまるで違うことに、何度も気づかされます。
もし今、テスターとして働きながら「いつか開発に挑戦したい」と考えている方がいるなら、伝えたいことがあります。
まずは、社内で開発メンバーが使っているツールや設計書を、積極的に見せてもらうこと。テスター業務の合間に「この不具合、コード上ではどう直っているんだろう」と一歩踏み込んで確認するだけでも、見える景色は変わってきます。加えて、業務時間外に少しずつでも簡単なアプリを自作してみる、社内で開発案件が出たときに手を挙げてみる。
こうした小さな行動の積み重ねが、いざというときの転職活動や社内異動の説得材料になります。
一方、すでにプログラマーやエンジニアとして働いていて、SEとして上流工程を目指したい方には、コードを書く技術以上に「翻訳する力」を意識してほしいと思います。
クライアントの言葉は、そのままではシステムの仕様にはなりません。曖昧な要望を具体的な機能に変換し、逆に技術的な制約や工数を、相手に伝わる言葉に置き換えて説明する。私自身、最初はこの往復にとても苦労しました。
議事録を細かく取る、決まったことと未決のことを毎回整理して共有する、といった地味な積み重ねが、少しずつ信頼につながっていったように思います。
飲食店でのアルバイト経験はコミュニケーション面の土台に、テスターとしての日々は開発現場の空気感やシステムの仕組みを理解する土台になりました。一見するとITとは縁遠く見える経験でも、あとになって思わぬところで生きてくるものです。
キャリアは、最初の就職先だけで決まるものではありません。フリーターからIT業界に飛び込み、テスター、プログラマーを経てSEになった私自身が、身をもって感じていることです。
今いる場所で何を身につけ、それを次にどうつなげるか。そう考えながら一歩ずつ動いていけば、遠回りに見えた時間も、いつか次のキャリアを支える力に変わっていくのだと思います。
もう一度「未経験のフリーターからテスター・Webプログラマーに転職、今は念願のSEへ」を読む ↑
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